"八寶素菜"既然是潮州名菜，在它的長期演變發展過程中，在潮汕地區便有不少關于它的生動傳說。其中最有名的，應該是流傳于清代康熙年間的一則傳說。據說當時曾在潮州府城開元寺舉辦一次廚師廚藝大比試，參加比試的均為在潮汕一帶地區寺廟主理廚政的廚子。在比試中便有烹制"八寶素菜"這一項內容。

在參賽的眾多廚子中，有一位在意溪別峰寺任主廚的廚子十分聰明，他深諳"八寶素菜"是一道素菜，但素菜一定要葷做，也即是這些素的原料，一定要用肉類去伸潰睪突緗岷掀鵠矗兜辣閂ㄓ粑薇齲裨蟣闈宓尬丁５獯偽仁允欠鶿履詰謀仁裕仁允筆薔圓荒芐夏訃Α⑴毆恰⒅砣庵嗟畝鶻碌摹Ｔ趺窗炷兀空馕懷涌嗨劑季茫沼諳氤雋艘桓齪冒旆āＴ詒仁緣那耙惶歟謐約抑邢扔美霞δ浮⑴毆恰⒊噯獍玖伺ㄅㄒ還潰緩蟀巖惶蹕錘刪壞拿矸漚兄螅侔衙砹欄傘５詼轂仁緣氖焙潁顏馓趺砼詡縞希痔嵋恢窶海褐惺⒆帕印⒍瘛⑾愎健撞說壤嘣獻呦蚩隆？擄衙諾暮蛻屑觳榱慫褐械畝鰨揮蟹⑾鐘腥飫嗟畝鞅惴潘ァ

開始烹制"八寶素菜"這道菜時，這位廚子便把肩上的毛巾放進鍋中煮片刻，讓毛巾中的肉味全溶解到鍋中再把毛巾取出。結果這位廚子烹制的這道"八寶素菜"獲第一名。

"素菜葷做"是烹制潮州素菜的關鍵，從這一傳說，我們可以看到在歷史上潮汕人民很早就已經掌握到烹制潮州菜的規律。